刘大为，1945年生，祖籍山东诸城。1968年毕业于内蒙古师范大学美术系。1980年毕业于中央美术学院中国画系研究生班。现任解放军艺术学院美术系教授、主任，中国文联副主席、中国美术家协会主席、教科文组织下属国际造型艺术家协会主席、全国政协委员。

刘大为是全能型画家，工笔重彩和水墨写意兼精。他的工笔人物画造型严谨，刻画入微线条流畅，刚健爽朗，风格清闲，完全摆脱了旧人物仕女画柔靡琐细的积习。他的水墨写意人物画更是继承了近代自任伯年以来包括徐悲鸿、蒋兆和、叶浅予、黄胄等大师的优秀传统，其特点就是热爱人民、贴近生活、造型生动、神态逼真、笔墨潇洒、清新流畅。在他画的草原风情组画中，这些特点充分流露出来。近几十年来，大量作品在中国及美国、日本、法国、新加坡、香港、澳门、台湾等地展出，获奖三十多次，是获奖最多的画家之一。是中国当前艺术成就突出，影响较大的中国画家。1998年当选为中国美术家协会常务副主席，主持中国美术家协会工作。2008年12月当选为中国美协主席。2011年5月被聘为北京东方祥和书画院名誉院长。2011年11月25日当选了中国文学艺术联合会副主席。

做为一个富有才华而且热爱生活的画家，刘大为的视野十分开阔。他擅长正面处理革命历史题材，在部队年轻人的生活中发现可供入画的材料而绝无生硬说教的味道。也有反映少数民族生活的，辽阔的内蒙草原充满诗情画意，它的人民热情豪迈，即使在大自然严峻的风雪里，大为笔下的牧民儿女也是勇敢无畏的英雄。他也画古人，他曾经画项羽的悲剧，着力挖掘英雄末路内心深处的悲凉惨痛，而不止于做小儿女的悲欢态。刘大为最成功的作品是画人民爱戴的领袖形象，表明了一个画家思考的深度和他的正直而产生的勇气。

1991年纪念党的诞辰70周年美展，刘大为推出力作《晚风》，吸引了大量观众，博得一致好评。作品表现我们敬爱的总设计师邓小平安详地坐在自家院中。作品成功地刻画了老人的沉思所包涵的巨大的勇敢智慧与坚定的力量。一位伟人经历世纪风雨，终于引导占世界四分之一人民的古国，走向通往下世纪繁荣昌盛之路。《晚风》的成功，在于它的朴素风格，摒弃了传统表现伟人领袖?包括西方传统在内常用的有意的夸饰、强化、烘托、美化等手法。观众在画前油然而生一种平和、亲切、仰慕的情感，也同样会进入沉思。作品构思的成功决非偶然，作者显然是做过多种选择，是深思熟虑的结果。《晚风》在表现技巧上，标志着中国人物画的新的高度。

刘大为的艺术，不仅继承和延续人物画古往今来积极反映生活、追求艺术真善美的优秀传统，而且在改革开放的新时代作为社会主义美术的主导力量无论在题材的开拓上或是艺术形式技巧的表现上，都有自己独到的创造，也有力地证明了，为人民喜闻乐见的现实主义的美术创作方法，不仅在过去而且在今天的中国，仍然是充满生命力的。在十几年的教学与创作生涯中，刘大为以过人的精力创作出惊人数量的人物画作品，从参加全国性的、国际性的各种展出中获得的奖励粗略算来就达60余项。